Новгород тонет в войне, голоде и нечисти, а похищение дочери могущественного вурдалака грозит взорвать хрупкий порядок города.
За дело берутся Заступа с дурной славой, черт-предприниматель и сыщик-идеалист, и расследование быстро превращается в путешествие по тёмной стороне власти, искусства и человеческих иллюзий.