В книге описывается жизнь одного из самых известных римских императоров - Нерона. Его личность сотрясает историков уже почти две тысячи лет. Римские писатели многократно проклинали его как жестокого тирана, погубившего достойнейших из римлян. Несмотря на это, Нерон был учеником великого философа Сенеки и поклонником высокого театрального искусства, испытывающим отвращение к кровавым гладиаторским боям, обычному развлечению римлян. Нерон был актером, певцом и музыкантом, который даже расставаясь с жизнью, скорбел не об утраченной императорской власти, а о том, что умирает великий артист. Книга рассказывает о трагических страницах римской истории, о людях этого времени и о сложной, противоречивой личности самого Нерона.