Традиционная тишина Новой Англии, характерная для города Барчестера, штат Вермонт, исчезла в одно летнее утро, когда жители узнали о похищении Линды Грант неизвестным мужчиной, видимо, маньяком. Прогуливаясь по главной улице, Тед Парсонс заметил разбитое окно в доме Грантов, одном из старейших зданий на Главной улице. Однако, обшарив чердак и подвал, он обнаружил, что Линды в доме нет. Саутворт успокаивал себя, считая, что пока нет ничего страшного, кроме разбитого окна. Джадсон Пентикост Филипс является одним из известных американских писателей-детективистов.