В произведении Успенского выделяется тот факт, что, несмотря на видимую мимолетность и случайность записей впечатлений путешествующего человека, автор глубоко и типично точно изображает жизнь пореформенной деревни, а также полную беззащитность, растерянность и беспомощность крестьян, которых правительство, как утверждает Успенский, обрекло на «повсеместное объегоривание».