Успенский в своем рассказе «Умерла за „направление“» обращается к времени первого демократического движения, к 60-м годам, когда „это самое направление“ начало открываться, а либералы стали выступать с пропагандой реформ „сверху“ и резко осуждать революционные, „незаконные“ методы. … Писатель в своем произведении критикует соглашательскую и антинародную природу политики либеральных деятелей, которые пропагандируют мирные реформы „сверху“ и „законные пути“ как способ достижения „народного блага“.