«…Рассказ написан на материале наблюдений Успенского в Москве, где он жил в течение 1862–1863 годов. В своей автобиографии Успенский помечает: „Жил я у одной madame, где были швеи. Один из рассказов касался этого времени“. Началом творческого замысла этого произведения надо считать декабрь 1863 года (очерк „Ночью“, из второй части которого писатель и создал настоящий рассказ, появился в январской книжке „Русского слова“ за 1864 год). …»