Рассказ «Книжка чеков» относится к числу наиболее значительных произведений демократической литературы 70-х годов. Он находится на одном уровне с творениями Некрасова и Щедрина, в которых реалистично отражено трудное положение русской деревни и рост капитализма в первые десятилетия после реформы. Успенскому удалось в рассказе представить ряд глубоких социальных обобщений: таковы история «распоясовцев», обобранных помещиком после «освобождения», образ предприимчивого купца Ивана Кузьмича с его волшебной «книжкой чеков» и формулой «человек-полтина», закабаляющего разоренных помещиком крестьян. …В основу рассказа Успенский положил реальные события. …