В очерке „Как рукой сняло!“ затрагивается важная для Успенского тема общественной самодеятельности. Правительство Александра III пресекало любые проявления этой самостоятельности с помощью полицейско-бюрократических мер, вводя новые должности чиновников и земских начальников, под контролем которых находились крестьянские самоуправления и так далее. На примере отношения жителей Тюмени к переселенцам Успенский отмечает, что действия правительства имели разлагающее воздействие, успокаивали „общественную совесть“ и усиливали разрыв между крестьянами и помещиками…