«…Изображение полного краха крестьянского хозяйства в капитализирующейся деревне, представленное в художественном очерке Успенского, стало своеобразным ответом на публицистические размышления народников о состоянии деревни, которые также опирались на цифровые данные статистических исследований. В своем очерке Успенский говорит … о безысходности сохранения мелких крестьянских хозяйств, несмотря на тяжелый труд их владельцев…»