«… я вспомнил одного мастерового, с которым познакомился, толкаясь среди людей; он очень нравился мне своей понятливостью и знанием всех тонкостей городка N. „Я, – говорил он мне, – понимаю все дела в их сущности, то есть вижу их настоящую суть“, и действительно: надо отдать ему должное, иногда он довольно обстоятельно замечал многие провинциальные неуклюжести. Семинаристы, с которыми он поддерживал постоянные знакомства, снабжали его различными сочинениями и старыми журналами, благодаря чему мой талантливый приятель стал интересоваться сочинительством и не раз предлагал мне прочитать свои собственные произведения; в них изображались различные неправды, заслуживающие обличения, сатиры на квартальных, разоблачение подлости цирюльника Ивана и проч. …»