Автобиографическая книга «Воспитание Генри Адамса» считается одним из самых выдающихся примеров мемуарной прозы. Это произведение признано классикой американской литературы и оказало значительное влияние на таких авторов, как Фицджеральд, Хемингуэй и Пинчон. В семидесятилетнем возрасте Генри Адамс написал «Воспитание Генри Адамса» — автобиографическую книгу, которую он разослал узкому кругу друзей, где его главной целью, как он сам подчеркивал, было самообразование.
По своей сути «Воспитание Генри Адамса» представляет собой классический роман о взрослении. Адамс тщательно и подробно описывает свою жизнь, начиная с юности и заканчивая старостью, размышляет о своих поступках, как осознанных, так и спонтанных, и приходит к определенным выводам. Воспоминания о своем прошлом дополняются размышлениями об истории США, критическими наблюдениями о американском обществе и философскими раздумьями о судьбе американского народа.
Яркий стиль, точные наблюдения и резкие характеристики делают «Воспитание Генри Адамса» одним из лучших образцов мемуарной прозы. Изданная в большом тиражe уже после смерти автора, книга стала бестселлером, была удостоена Пулитцеровской премии и сегодня считается классикой американской литературы, а ее влияние ощущается в работах таких писателей, как Фицджеральд, Хемингуэй и Пинчон.