В надежде укротить Великий Разлом, разделивший Галактику на две части, архимагос Велизарий Коул приглашает представителей миров-кузниц со всего Империума в искусственный мир Понтус-Авернес, будучи уверенным, что сможет убедить делегатов в своей гениальности. Ему нужно получить их поддержку в раскрытии секретов сети пилонов — колоссальных сооружений, созданных древней расой, — которые, как он считает, могут предотвратить притяжение варпа. Однако среди присутствующих оказался незваный гость: сам Фабий Байл. Патер Мутатис не нуждается в признании своих способностей и имеет свои собственные планы. Реализация его замыслов приведёт к эпическому противостоянию величайших научных умов Галактики — из которого только один сможет выйти триумфатором.