В 1941 году в оккупированной немецкими войсками Варшаве живет четырнадцатилетняя Мария Флорковская, мечтающая стать чемпионкой мира по шахматам. Она тренируется со своим отцом, участвует в польском Сопротивлении, но однажды допускает ошибку и попадает в Аушвиц. В лагере ее шахматные навыки привлекают внимание заместителя коменданта, Карла Фрича, который устраивает турниры между заключенными, где проигравшие платят жизнью. Мария борется каждый день за выживание, мечтая отомстить за смерть своей семьи.