В 1974 году было завершено одно из самых ярких и значимых произведений Абрамова — повесть "Поездка в прошлое". Она не была опубликована за жизни автора, увидела свет лишь в 1989 году. Это произведение выделяется своей емкостью, лаконичностью, глубоким социальным анализом и острым конфликтом. Абрамов сфокусировался на сознании и психологии персонажей, на разрушительных последствиях политики партии в двадцатые и тридцатые годы. Повесть касается сложных политических, социально-исторических и философских проблем, требующих осмысления. Главный герой Микша Кобылин — сельский конюх, алкоголик, становится жертвой своего прошлого. Его прозрение оказывается разрушительным, убивая его изнутри.