Альфред де Виньи отмечал, что монархи всегда вызывают споры относительно своего рождения и смерти. Франк Коллар, профессор Университета Париж Х–Нантер, исследует историю отравлений, начиная с Нерона и заканчивая Сталиным, и рассказывает о влиянии яда на политический процесс и его правила. Он отмечает, что яд был использован как сильными, так и в окружении дворцов и тронов. Книга также рассматривает случаи попыток отравления Виктора Ющенко и американцев после 11 сентября. В заключение, автор подводит итоги эпохи абсолютизма и современности.