Сотник. Кузнечик

Чего Михаил Ратников никак не мог предсказать, так это того, что испуганный мальчонка-христианин из-за болота подложит ему такую неприятность. Или, наоборот, станет подарком судьбы – это зависит от точки зрения. Впрочем, поначалу никому в крепости и в голову не приходило, что за «неведомую зверушку» привезли разведчики из леса. Промокший, голодный мелкий сирота – что в нём такого? И вообще, это не новость – бежавшие из языческих земель христиане, пусть и мастеровые из далёкой слободы. Деда убил кабан, его не расспросишь, а мальчишка ещё и до подмастерья не дорос, да и знать ему нечего – откуда? Ни опасности, ни пользы пока не наблюдается. Не выгнали из жалости, и на том спасибо. Поэтому Тимка к Мишке на беседу так и не попал. Сначала бояричу просто не было до него дела, а потом – почти сразу – на Ратное напали ляхи, и Михаилу Ратникову пришлось уйти в поход, так и не узнав, какая «мине замедленного действия» осталась у него в крепости. И как она «рванёт» без должного присмотра. А разгребать всё это пришлось старосте Аристарху, что само по себе сулит бояричу дополнительные проблемы после возвращения – отвечать на непростые вопросы и распутывать запутанные узлы, которые при активном участии Тимки непременно заплетутся и в умах, и судьбах обитателей крепости.