Эти биографические очерки были опубликованы около ста лет назад в серии «Жизнь замечательных людей», подготовленной Ф.Ф. Павленковым (1839–1900). Созданные в новом для своего времени жанре поэтической хроники и историко-культурного анализа, эти произведения сохраняют свою ценность и в наши дни. Писавшиеся «для простых людей» и для российской провинции, они могут быть рекомендованы не только библиофилам, но и самой широкой читательской аудитории: как тем, кто не знаком с историей и психологией великих личностей, так и тем, для кого эти темы являются профессией.