Спустя долгие годы, после смерти дяди Энтони Пассерон, автор решает раскрыть историю своей семьи. Он рассказывает о тяжелом труде своих предков - дедушки и бабушки, которые работали в мясной лавке, чтобы обеспечить своих детей будущим. Также он излагает историю своего отца, который следовал их примеру. Но основной упор делается на его дядю Дезире - надежду семьи, который, к сожалению, стал жертвой ловушки, разрушившей всю молодежь в нескольких поколениях. В книге автор объединяет две тесно связанные истории: трагедию, потрясшую несколько поколений его семьи, и историю отважных врачей, борющихся с отрицанием и невежеством, в поисках ответа на загадку таинственного заболевания, которое прокляло множество людей.