Торжественное открытие отеля в старинном особняке обернулось грандиозным скандалом: на глазах у гостей и журналистов, прямо перед телевизионными камерами, обнаженная немолодая дама – защитница архитектурных памятников – развернула транспарант с обвинениями и, довольная эффектом, скрылась от взоров. После кратковременного замешательства изумленные зрители бросились в погоню за беглянкой и нашли её в винном погребе, но, к сожалению, не одну. В дальнем углу за стеллажами лежал еще не остывший труп владелицы местного магазина… Инспектор Маркби и его помощница, вдохновительница Мередит Митчелл, приступают к расследованию.