На старинном лондонском кладбище обнаруживают убитую молодую женщину, за этим делом возвращается инспектор Томас Линли из отпуска. Команда детективов не доверяет новому шефу, а расследование затрудняется противоречиями и подавлением личной инициативы. Сержант Барбара Хейверс убеждена, что следы убийцы ведут в британский заповедник Нью-Форест, где раскроется ужасная тайна.