Пушечная и ружейная стрельба звучала весь день в горах, окружающих деревню Розенталь, недалеко от Цюрихского озера в Швейцарии. Это был август 1799 года; французы тогда вели войну с австрийско-русскими войсками, которая стала знаковой для того времени. Бой, который поразил мирное население, происходил между отрядом армии Массены и небольшим корпусом австрийцев под командованием эрцгерцога Карла, который стремился захватить Цюрих. Судя по непрерывным выстрелам, отражающимся от гор, сражение было ожесточенным: облака беловатого дыма поднимались из ущелий, словно из вулканов во время извержения. К четырем часам дня стрельба постепенно утихла, и лишь изредка раздавались выстрелы, напоминющие те, что делают местные охотники, сидя в своих шалашах…