Эта книга повествует о судьбах выдающихся личностей, которые создали поистине великие идеи, открыли фундаментальные законы и написали гениальные произведения, но не получили должного признания при жизни. Их творческое наследие оставалось в тени десятилетий, а порой и столетий, прежде чем было оценено и принято обществом.
Каждая глава посвящена отдельной личности – художнику, учёному, писателю или изобретателю, чьи идеи и открытия не были поняты и оценены современниками. Автор исследует причины этого явления, обстоятельства, а также ту роль, которую сыграла судьба в их жизни и творчестве.
Кроме того, книга поднимает вопрос, почему некоторые идеи опережают своё время, как они воспринимаются обществом и что делает человека гением. На примере конкретных судеб автор ставит вопросы о природе творчества, ответственности гения перед обществом и о путях развития науки и искусства.