«Махабхарата» и «Рамаяна» – величайшие произведения древнеиндийского искусства. Авторы данного издания, как и Н. А. Кун в своей работе «Мифы Древней Греции», осуществили литературное переосмысление эпоса: преобразовали его в прозаическую форму и адаптировали для современных читателей.
По своей сущности «Махабхарата» и «Рамаяна» имеют сходство с «Илиадой» и «Одиссеей» Гомера. Сюжет «Рамаяны» перекликается с древнегреческим мифом об Орфее и Эвридике, а также со сказочным эпосом «Руслан и Людмила» Александра Сергеевича Пушкина.
Книга открывается «Сказанием о Раме» – увлекательной историей о похищении прекрасной Ситы ужасным Раваной, повелителем ракшасов. Рама, вместе с войском обезьян, отправляется на поиски своей возлюбленной, преодолевая различные преграды на своем пути.
«Сказание о Кришне» рассказывает о земной жизни воплощения Вишну. Жестокому царю Кансе было предсказано, что он погибнет от руки восьмого сына своей сестры. Чудом Кришна остается в живых, и с юных лет удивляет окружающих своей силой и ловкостью. Подобно хитроумному Одиссею, Кришна одерживает победы над своими врагами.
Для тех, кто интересуется Древней Индией, в издании представлена статья, в которой раскрывается специфика работы над интерпретацией этих литературных памятников.