Один из самых состоятельных и уважаемых жителей города Барнабас Челноук подарил своему другу Чарли Душкинсу бочонок превосходного вина. Однако его доставят в неожиданный день, когда тот уже и не будет ждать. И вот мистер Челноук пропадает при загадочных обстоятельствах, которые дают основания полагать, что с джентльменом произошла какая-то беда. Кроме того, племянник исчезнувшего ведет себя весьма странно.