Шах и мат

Благородная семья Арден на грани финансового краха: сэр Реджинальд снова закладывает родовое поместье Мортлейк-холл, в то время как его сын Ричард, играя в карты, расточает последние средства. Вся надежда теперь на юную красавицу-дочь Элис, которую родственники намерены удачно выдать замуж. В это трудное время в лондонском обществе появляется богатый джентльмен Уолтер Лонгклюз, о прошлом которого известно крайне мало. Лонгклюз быстро завоевывает симпатию Арденов: он погашает карточные долги Ричарда и даже проявляет желание жениться на Элис. Но что скрывает темное прошлое Лонглюза, и действительно ли его намерения так безкорыстны? Какую связь он имеет с загадочным убийством, произошедшим в старинном замке Мортлейк-холл двадцать лет назад?