Первый том основополагающего труда Джорджа Грота знаменует начало современной историографии Древней Греции. Его главная идея заключается в четком разделении легендарной и исторической эпох. Отказываясь от романтизированных интерпретаций мифов, Грот предлагает рассматривать их как результат «исторической веры» древних народов. Значительная часть тома уделена анализу гомеровского эпоса, который воспринимается как основной источник для воссоздания общества и нравов героической эпохи. Этот том закладывает философские и методологические основы всего исследования, утверждая критический анализ источников как новый стандарт.