Эта популярная книга представляет панораму жизни американского среднего класса на протяжении десятилетий до середины 70-х годов, задавая вопрос о совместимости семьи и свободы в сексуальных отношениях. Сюжет и жизненные перипетии героев ясно отражают позицию автора: чтобы жить спокойно, нужно сдерживать свои страсти.