На ледяной планете Ильматар команда ученых изучает загадочный вид, обитающий на глубине под водой. Земные исследователи заключают перемирие с Шоленами, первыми существами, которых люди встретили в космосе, чтобы не тревожить местных жителей. Однако, когда репортер Анри Керлек попадает в плен к ильматарцам, напряженность между Землей и Шолен нарастает, и возникает угроза эскалации войны. На фоне глубоководной партизанской войны, человечество сталкивается с новой эрой освоения космоса и борьбой с чужеродными культурами. Обе стороны ищут помощи у новопросвещенных ильматарцев, но что ждет аборигенов и будущее людей - остается тайной в "Темном Море" Джеймса Камбиаса.