Первая нехудожественная публикация Болдуина — это сборник десяти эссе, ранее опубликованных в Harper's Bazaar, Partisan Review и The New Leader. Эссе освещают тему расизма в Америке и Европе, а также рассказывают о личном опыте взросления Болдуина в подобных условиях. Джеймс Артур Болдуин (James Baldwin) был американским писателем, публицистом, драматургом и активистом за права человека, частично следующим идеям Мартина Лютера Кинга.