Вэнс с удивительной откровенностью рассказывает о жизни провинциальной семьи белых рабочих из американского Ржавого пояса. Главный герой находит способ преодолеть трудности и начать новую главу в своей жизни. Тем не менее, воспоминания о прежнем не покидают его.
Где искать выход, если судьба кажется предрешенной? Поддержка близких, примеры успешных людей и качественное образование помогли герою навсегда выбраться из нищеты. Однако прошлое продолжает оказывать влияние на его сегодняшнюю жизнь.