Голландия. 1672 год, позже названный “годом бедствий”. Французская армия вторглась на территорию Объединенных провинций, разъяренные голландцы линчует главу своего правительства Яна де Витта и его брата Корнелия.Кроме того, страну охватила настоящая тюльпаномания.
На тюльпанах наживаются огромные состояния — и те же тюльпаны разоряют богатейших людей страны.Тюльпанами торгуют все: аристократы и простолюдины, купцы и политики. За тюльпаны продаются честь, совесть и даже женская любовь. Но однажды цветоводу Корнелиусу ван Берле удается найти способ выращивания цветка редчайшей окраски и невероятной красоты. Это сокровище может навеки обогатить его — или стоить ему жизни.