Пятнадцать лет Империей управляет император-призрак, который никогда не снимает золотую маску. На протяжении пятнадцати лет страна живёт в мире и спокойствии, не подозревая, что её благополучие зиждется на великой лжи: настоящий, жестокий император давно мёртв, а на троне сидит талантливый актёр.
Хрупкое равновесие нарушается, когда молодая и амбициозная историк Далия Версиль, приехавшая в столицу из далёкой провинции, в поисках правды случайно натыкается на след этого грандиозного обмана. Её расследование становится началом цепи событий, ставящих Империю на грань гражданской войны.
В центре смертельной интриги оказываются четверо: сама Далия, несущая знамя опасной правды; Раймунд д'Арамис, глава тайной стражи и холодный хранитель «благородной лжи»; Лаурентий Серкар, актёр-император, усталый от своей золотой клетки; и Эмилиан Торус, амбициозный военный министр, готовый утопить страну в крови ради собственной власти.