В Петербурге, в доме царицы Марьи Матвеевны, находится угловая горница. Окна выходят на Неву; открывается вид на голландские шпицы и невысокие мазанковые домики Петербурга-городка. Солнечный зимний день. Царевич Алексей сидит за столом. Подьячий Докукин стоит перед ним…