Рассказ опирается на личные переживания автора. Мамину не раз приходилось путешествовать на барках по реке Чусовой до Перми во время его учебы в Пермской духовной семинарии. Он сталкивался со всеми неожиданностями этого рискованного плавания, поскольку его родители не могли позволить себе отправить сына в Пермь на лошадях.