В нижней клети усторожской судной избы находились вместе башкир-переметчик Аблай, слепец Брехун, беломестный казак Тимошка Белоус и дьячок из Служней слободы Прокопьевского монастыря Арефа. Они оказались здесь вместе из-за крупного судебного дела, которое в тот момент разбирал воевода Полуект Степаныч Чушкин. Дело было серьезным. Крестьяне восставали на огромной монастырской вотчине. Узники были прикованы к одному железному пруту. Так их и водили на допрос к воеводе…