Лучковский - герой-охранник, служащий «бесу» во имя веры и правды, погружает страну в беззаконие и репрессии. Сформированный в эпоху сталинизма, он медленно осознает истину, ощущая глубокий смысл «закона сохранения вины». Все жившие в то время, как палачи, так и жертвы, подчинены этому закону. Повесть напоминает о том, что кровь кровь не уничтожит, и только истинная свобода каждой личности приведет к желаемому результату общественного переустройства.