Даринда Джонс – Четвертая могила у меня под ногами (ЛП) (страница 57)

— Когда ты была под ним, — догадалась я.

Она кивнула:

— Когда я была под ним.

Что ж, ублюдочный сводный брат только что занял первую позицию в списке подозреваемых.

— Но так всегда происходило: по два события за раз.

— В смысле?

— Через неделю после того, как я нашла в постели мертвого кролика, у меня был день рождения. Пришла сестра моей мачехи с двумя своими кошмарными детьми. — Харпер передернуло от отвращения. — Они были ужасно агрессивными. В общем, она подарила мне кролика. Белого игрушечного кролика, как две капли воды похожего на того, которого я нашла у себя в комнате. Только кто-то проделал маленькую дырочку у него на спине и вытащил набивку так, что голова у него свисала набок.

— Как будто ему свернули шею.

— Точно.

Какое чудесное семейство. Почему-то мне не хотелось упоминать о кролике, которого я нашла у Харпер в кухне. Это мог быть тот самый кролик. Или новый, засунутый в шкафчик совсем недавно. Так или иначе, я опасалась, что, упомянув о нем, потеряю внимание Харпер.

— Все смеялись, — продолжала она, — когда увидели, как я расстроилась. А тетя держала кролика передо мной, поворачивая его то в одну, то в другую сторону, чтобы у него дергалась голова. У нее был такой противный смех… как двигатель у реактивного самолета, когда тот идет на взлет.

— И тебе было пять? — уточнила я, испытывая чистейший ужас.

Харпер кивнула, ковыряя случайный катышек на темно-синем пальто.

— А что в это время делал твой отец?

— Работал. Он всегда занят работой.

— Понятно. Что еще происходило?

— Всякая странная мелочь. Пропадали драгоценности. Или каждое утро целую неделю я находила свою обувь с завязанными в узлы шнурками.

То есть то, что вполне можно принять за дурацкие шуточки дурацкого братца.

— А потом я стала видеть кого-то по ночам в своей комнате.

— Жуть какая.

— Еще бы.

— И ты так и не узнала того, кто приходил?

Харпер покачала головой:

— Нет. Но все было не так плохо, пока мне не исполнилось семь. Брат подарил мне пластмассовое кольцо в виде паука. — Она застенчиво улыбнулась. — Нам с ним нравились пауки, жуки, змеи и все такое.

— Пауки клевые, пока уважают личное пространство, — согласилась я. — То есть мое личное пространство. Но почему мне кажется, что это еще не конец истории?

— В ту ночь, сразу после того, как он подарил мне кольцо, меня во сне трижды укусили паучата черной вдовы (6). Двух нашли у меня в пижаме.

— Кто-то мог подсунуть их тебе, пока ты спала.

— Именно.

— Думаешь, это дело рук твоего брата?

— Я долго размышляла об этом. Поначалу мы с ним не были близки, тем более после сгоревшей будки. Но со временем научились любить друг друга. В нашей семье он был единственным, кто мне верил. Он всегда был на моей стороне, даже если это означало поссориться с мачехой. Это приводило ее в бешенство.