1771 год. Первое десятилетие правления великолепной Екатерины Второй завершилось московскими восстаниями. Дворцовая роскошь и расцвет наук совершенно не смягчили буйный нрав простого народа. Не только бунтари, но и воровские группировки чувствовали себя в старой столице свободно – до тех пор, пока императрица не поручила восстановление порядка молодому офицеру Николаю Архарову… Книга также издавалась под названием «Чумная экспедиция».