Третий роман из серии «Архаровцы». В Москве неспокойно. Ходят слухи, что бунтовщик Емельян Пугачев, назвавший себя императором Петром III, вот-вот появится в старой столице. Некоторые представители аристократии и духовенства уже готовы поддержать самозванца. Естественно, московские воры под руководством известного Ваньки Каина пытаются воспользоваться ситуацией. Навести порядок могут лишь люди обер-полицмейстера Архарова…