Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом… а уж тем более «к унтер-офицерскому званию подвинтиться». И рядовой солдат, «Петр Еремеев, первого взводу учебной команды, второй гильдии купца сын», одолеваемый «своей амбицией», тоже мечтал «галун заслужить». Но вот беда — «невзлюбил Еремеева фельдфебель», стал его «жучить». Как тут выкрутиться, да чтоб и волки были сыты и овцы целы? Но разве не придет на помощь простому солдату сверхъестественная сила?