Булат Окуджава, известный советский поэт, заявляет о своих прозаических талантах в историческом романе, пересказывающем знакомую историю любви и бегства от окружающей действительности Сергея Трубецкого и Лавинии Жадмировской. Однако, в руках истинного поэта, частный эпизод становится значимым произведением, отражающим "гримасу" самодержавия и подчеркивающим современность сюжета. Автор создает характеры, которые не боятся вступить в конфликт с обществом и наполняет их жизнь настоящим трагизмом, подчеркивая силу любви, способной защитить личность от повседневного деспотизма и свидетельствующей о непобедимости жизни.