Четверть века назад. Книга 1

После долгого отсутствия Болеслава Михайловича Маркевича (1822—1884) в русской литературе вновь публикуется его знаменитая романная трилогия 1870—1880-х годов «Четверть века назад», «Перелом», «Бездна». Это произведение стало уникальным эпическим свидетельством о начале упадка имперской России, что особенно важно, учитывая, что Маркевич, как никто другой, знал деятелей и все обстоятельства своей эпохи, предвосхитив ее трагический финал в XX веке. Происходя из старинного шляхетского рода и обладая выдающимся умом и талантами, он занял свое место в ближнем окружении императрицы Марии Александровны, имел доступ к правительственным кругам и высшему свету Петербурга. Поэтому петербургский свет, помещичье дворянство, чиновники и обыватели изображаются Маркевичем с реалистичной, порой документально точной достоверностью, отражая многообразие лиц и обстановки. Читатели легко узнавали в его персонажах реальные политические фигуры пореформенной России и угадывали прототипы из столичной аристократии, а также из литературной и театральной среды, что придавало его романам не только популярность, но и частично скандальную известность. Сцены угасания дворянства в трилогии омрачаются сюжетами о вторжении разрушительных сил в общество и государственное управление, противостоять которым власть в то время не могла.