«Случай на мосту через Совиный ручей», написанный в 1890-ом — самый известный рассказ Амброза Бирса. В основу сюжета положены личные впечатления автора — и пусть настоящий Совиный ручей находится в Теннесси, а действие перенесено в соседнюю Алабаму, где полк Бирса охранял железную дорогу — сам Бирс недолго служил в военной полиции, занимаясь подготовкой казней и утверждал, что присутствовал при нескольких десятках исполнений приговоров.
Состоятельный плантатор Пэйтон Факуэр был ярым приверженцем дела южан. Он был схвачен северянами у моста через Совиный ручей. И там же повешен. Но, падая в пролет моста, Факуэр очнулся от острой боли…