На безжизненной вулканической планете Мурак стоит радиообсерватория, где Таллис отдал пятнадцать лет своей жизни, отказываясь от отпуска. Его сменщик подозревает, что что-то в вулканических джунглях привлекло внимание Таллиса настолько, что годы пролетели незаметно. Что это за явление и было ли оно того, чтобы ждать?