Эта книга представляет собой яркую шкатулку зимних легенд, в которых удивительно переплетаются библейские предания, языческие обряды и народный фольклор. С ее помощью вы отправитесь в увлекательное праздничное путешествие сквозь время и пространство – от римских Сатурналий до викторианских елок, от средневековой Европы до современного Китая – и узнаете удивительные истоки любимых рождественских и новогодних традиций.
Вы откроете, как ель стала символом Рождества, а омела и остролист – неотъемлемыми атрибутами праздника, кто еще, согласно народным легендам, пришел поклониться младенцу Христу помимо трех волхвов с дарами, а также как отмечают зимние праздники по всему миру. Кроме того, вы познакомитесь с добрыми зимними волшебниками со всех уголков планеты: русским Дедом Морозом, американским Санта-Клаусом, баскским Оленцеро, потомком древних великанов, итальянцами Бефаной и Баббо Натале, французом Пер-Ноэлем и шведским рождественским гномом Юлтомтеном.
Почему шотландцы выставляют гостей на мороз с печеньем, углем и виски? Как в Мексике Санта-Клауса чуть не заменили на… ацтекское божество? Чем занимаются исландские Йольские парни с именами Жердина-из-Овчарни, Ложколиз, Колбасохват и Свечной Попрошайка, и каких еще неоднозначных персонажей можно встретить под Рождество?
Об этом и многом другом вы узнаете из этой книги, а в конце вас ждет замечательный книжный подарок – список самых сказочных рождественских и новогодних историй для уютного чтения, чтобы любимые с детства праздники стали не просто доброй традицией, а волшебным временем, когда в мире все еще случаются чудеса.