История жизни Николая Васильевича Гоголя полна загадок и окутана мифами. Как гениальный писатель, он начал свою литературную карьеру с неудачных стихов. Будучи тонким знатоком российской провинциальной жизни, он провел множество лет в путешествиях за границей. Остроумный и ироничный вольнодумец, он стал рьяным, почти ханжеским проповедником высокой морали. Гоголь сжигал свои произведения, если они не удовлетворяли его, не мог долго оставаться на одном месте и скитал по городам и странам, при этом испытывая страх, что его могут похоронить заживо. На первый взгляд, между писателем и его произведениями существует непреодолимая пропасть. Насколько верно это утверждение, поможет разобраться данная книга.