Джон Мейсон, тренер в Шоскомбском поместье, начинает подозревать, что его хозяин, сэр Роберт Норбертон, потерял рассудок. Это становится очевидным из странного поведения сэра Роберта, что можно объяснить его решимостью поставить всё на кон ради победы в дерби с участием своего лучшего коня, Принца. Встревоженный Мейсон решает обратиться к Холмсу за помощью.