Единственную девушку на борту космического корвета «Аркадия» находят мертвой. Подозрение падает на посла колонии с далекой Периферии, которая по какому-то недоразумению или технической отсталости более 200 лет назад утратила связи с метрополией. Но как показывают приборы слежения, весь полет посол не покидал своей каюты.