В эпоху Великой Отечественной войны, когда гитлеровцы захватили полное господство в воздухе, многие молодые летчики не выжили, а на смену павшим пришли «старики». Однако, даже среди этих опытных пилотов, немногие дожили до Победы. В новой книге военного историка, читатели окунутся в реальность боевых действий Второй мировой войны, увидят, как герои теряли килограммы в каждом боевом вылете, и слышат мат, который звучал в эфире во время боя. Они также узнают, как это драться «на вертикалях» с «мессерами» и «фоками», взламывать строй немецких бомбардировщиков, ощетинившихся заградительным огнем, или прикрывать «пешки» и «горбатых», лезущих в самое пекло. В книге также рассказывается, каково это – гореть в подбитой машине и совершать вынужденную посадку «на брюхо», а также как жили, погибали и побеждали «сталинские соколы», и какая цена заплачена за каждую победную звездочку на фюзеляже.