В рассказе "Сон" Петр Демьяныч, оценщик и сторож ссудной кассы, сторожит заложенные бедняками вещи, о которых он многое знает благодаря знакомству с их прежними хозяевами. В ночь под Рождество он балансирует на грани смешного и серьезного, пафоса и иронии, анекдота и притчи, вынужденно давая бедным очень маленькую цену за их вещи из-за указаний хозяина.